O etnólogo Mário Souto Maior gosta de contar histórias. Umas verídicas, outras imaginadas, mas sempre tendo como base um assunto que denomina: a cultura popular e os valores nordestinos. Considerado um dos maiores pesquisadores vivos na área dos estudos folclóricos, autor de cerca de 50 títulos, Souto Maior retoma um dos gêneros que mais gosta - a literatura infantil. A inspiração vem de um personagem que marcou sua vida. Um Menino Chamado Gilberto Freyre é o novo livro de Mário Souto Maior. O lançamento acontece em dois horários, às 9 e às 15 horas, na Fundação que leva o nome do sociólogo pernambucano.
Editado pelo Grupo Elógica, primeira empresa pernambucana a se associar às comemorações do centenário de nascimento de Gilberto Freyre, o livro tem uma tiragem de 30 mil exemplares, não será comercializado e sim distribuído entre os alunos de primeiro grau das redes particular e pública do Estado. A capa e o projeto gráfico trazem a assinatura do designer Jan Souto Maior, enquanto as ilustrações foram concebidas pelo cartunista Marcel Glaidson de Melo.
Em forma de narrativa infantil Mário Souto Maior traça o perfil do Mestre de Apipucos, desde a sua infância até a sua morte, em julho de 1987, passando por momentos expressivos da vida do sociólogo, com referências a sua obra e personalidade. Permeia a história com observações curiosas e citações a acontecimentos históricos dos quais Gilberto Freyre participou. Aos olhos do autor, situar Gilberto nos fatos sociais e políticos brasileiros é tão importante quanto apresentá-lo como pensador e cientista social. Tudo numa linguagem acessível às crianças.
Um Menino Chamado Gilberto Freyre é o primeiro volume de uma série, por meio da qual Souto Maior pretende, em ritmo de história infantil delinear a trajetória de nordestinos ilustres. Encontra-se no prelo e "à espera de patrocinadores ", alerta Souto Maior Um Menino Chamado Dom Helder Câmara e Um Menino Chamado Joaquim Nabuco. Em parceria com a pesquisadora Rúbia Lóssio, Souto está organizando, ainda, o Dicionário do Folclore para Estudantes. "É preciso apresentar às novas gerações os valores maiores da nossa cultura popular e as nossas personalidades mais significativas," assegura o autor.
Quem for ao lançamento terá oportunidade de penetrar no mundo de uma dessas personalidades a que se refere Souto Maior. A Casa-Museu Madalena e Gilberto Freyre estará aberta à visitação pública mostrando o seu mobiliário secular, objetos pessoais, vestuário, pinacoteca, além de uma biblioteca de cerca 40 mil volumes. Em torno da chamada Vivenda de Santo Antônio de Apipucos, o sítio Ecológico é uma atração à parte, constituído por exemplares da flora e da fauna tropicais.
CALHEIROS, Celso. Gilberto Freyre para crianças.
Gazeta do Nordeste, Recife, 7/10/1999
